Projekt Gephyreus
Präsentation
Wir sind eine internationale Naturschutzinitiative, die 2018 ins Leben gerufen wurde und sich der Umkehrung des kritischen Erhaltungszustands des Lahille-Delfins (Tursiops gephyreus) und seines Lebensraums widmet.
Das Ziel der Initiative ist es, koordinierte Unterstützung für Forschung und Naturschutzmaßnahmen an strategischen Punkten im Süden Brasiliens, Uruguays und Argentiniens zu fördern, die den gesamten Verbreitungsbereich der Art abdecken.
Unsere Aktivitäten umfassen das systematische Monitoring der Populationen unter strengen wissenschaftlichen und akademischen Kriterien, Umweltbildung mit Küstengemeinden, Schulung und Öffentlichkeitsarbeit, um das Engagement mit lokalen Akteuren, Regierungen und Entscheidungsträgern zu fördern.
Das Netzwerk wird von einem multidisziplinären Team mit umfangreicher Erfahrung in Studien und dem Naturschutz mariner Säugetiere geleitet und arbeitet in Übereinstimmung mit internationalen Naturschutzorganisationen und -initiativen wie der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN), der Internationalen Walfangkommission (IWC), der Lateinamerikanischen Gesellschaft von Experten für Aquatische Säugetiere (SOLAMAC) und der Society for Marine Mammalogy (SMM).
Geschichte
Das Gephyreus-Projekt wurde als Reaktion auf die dringende Notwendigkeit von Forschung und Naturschutz des Lahille-Delfins ins Leben gerufen, der über Jahrzehnten hinweg in Bezug auf den Naturschutz vernachlässigt wurde, da er als weltweit häufige Art betrachtet wurde (der gewöhnliche Großer Tümmler, Tursiops truncatus).
Die Erkenntnis, dass die Küstendelfin-Populationen im Süden Brasiliens, Uruguays und Argentiniens eine eigenständige taxonomische Einheit bilden, lenkte jedoch die Aufmerksamkeit auf den damals als Lahille-Delfin bezeichneten Delfin, der unter unbeabsichtigten Fang und anderen Bedrohungen wie Verschmutzung und historischem Rückgang in Teilen seiner Verbreitung leidet.
2010 und 2017 wurden Workshops durchgeführt, bei denen Forscher aus Brasilien, Uruguay und Argentinien zusammenkamen, was zu Kooperationen führte, die in verschiedenen Projekten zur Art mündeten. Diese betonten die Möglichkeit einer sehr reduzierten Populationsgröße für die gesamte Art. Mit fortschreitender Forschung wurde die Notwendigkeit eines koordinierteren und umfassenderen Ansatzes erkannt.
2018 wurde das Gephyreus-Projekt als ein multi-institutionelles Forschungsnetzwerk gegründet, um die Forschung und den Naturschutz des Lahille-Delfins im Süden Brasiliens und Uruguays zu verbessern, mit gleichzeitigen und koordinierten Probenahmen an sechs Standorten.
Im Jahr 2021 erweiterte sich die Initiative und schloss Argentinien ein, mit dem Ziel, die Naturschutzbemühungen über die gesamte Verbreitung der Art hinweg zu koordinieren.
Mission
Die Mission des Gephyreus-Projekts ist es, den kritischen Erhaltungszustand des Lahille-Delfins zu wenden, einer endemischen und bedrohten Art in den Küstengewässern des Atlantiks in Südamerika.
Das Projekt vereint Wissenschaftler und Organisationen aus der ganzen Welt, um die Beteiligung der Gemeinschaft am Erhaltungsprozess zu fördern und koordinierte Maßnahmen in den Bereichen Forschung, Schutz und Management der Einflussfaktoren über das gesamte Verbreitungsgebiet der Art hinweg zu unterstützen.
Forschungslinien
Daten Sammlung aus der Natur
Die Feldarbeit des Projekts Gephyreus umfasst an Bord durchgeführte Überwachungen und/oder stationäre Beobachtungen (zur Sammlung von Fotoidentifikations- und Biopsiedaten) sowie Strandüberwachungen (zur Sammlung von Mortalitätsdaten). Die Überwachungen erfolgen entlang der Küste Brasiliens, Uruguays und Argentiniens, wobei verschiedene Partnerinstitutionen für die Überwachung spezifischer Regionen verantwortlich sind.
Die Fotoidentifikation ist ein effektives Werkzeug für Studien zur Populationsökologie von Meeressäugern. Sie wird verwendet, um Individuen anhand von Fotografien von Körperteilen der Tiere zu identifizieren, die einzigartige Merkmale aufweisen. Beim Lahille-Delfin liegt der Fokus auf seiner Rückenflosse, auf der häufig permanente Markierungen wie Schnitte, Deformationen, Pigmentmuster sowie Kratzer, Rillen und Flecken sichtbar sind, die bei der individuellen Identifikation helfen.
Durch den Einsatz der Fotoidentifikation verfolgen wir wichtige Ereignisse im Leben der Individuen, wodurch es möglich wird, die Populationsentwicklungen anhand von wiederholten Schätzungen ökologischer Parameter wie Abundanz, Überlebensraten und Fortpflanzungsraten zu überwachen. Die Kataloge von fotoidentifizierten Tieren jeder Region und der Austausch dieser Daten zwischen den Partnerinstitutionen ermöglichen es, die Bewegungen von Individuen zwischen verschiedenen Gebieten zu verstehen.
Während der Schiffbeobachtungen sammeln wir auch Biopsien von fotoidentifizierten Individuen, die Haut- und Fetproben der Tiere liefern. Die Technik besteht in der Verwendung von Armbrüsten, die mit modifizierten Pfeilen und Spitzen ausgestattet sind, um mögliche Auswirkungen auf die Tiere zu minimieren. Obwohl invasiv, ist die Menge an Informationen, die dabei gewonnen wird, sehr wichtig für den Naturschutz, insbesondere wenn bereits historische Informationen über das Lebensumfeld des beprobten Individuums vorhanden sind. Hautproben werden für genetische Studien und trophische Ökologie verwendet, während Fettproben zu Studien über Schadstoffe und Hormone beitragen.
Die Strandüberwachungen erfolgen mit Lastwagen, die große Gebiete abdecken. Für die während der Fahrten gefundenen Kadaver, die je nach Strecke von Dutzenden bis Hunderten von Kilometern variieren können, werden eine Reihe von Informationen gesammelt, darunter morphometrische Daten, die Bewertung von Interaktionen mit Fischereiaktivitäten, sowie die Sammlung von Proben aus Organen, Schädeln und Skeletten. Diese Daten bilden eine wertvolle Datenbank für die Wissenschaft und tragen zur Untersuchung von Taxonomie, Gesundheit und zeitlichen sowie räumlichen Mortalitätstrends bei, was es ermöglicht, Abnormalitäten in den Lebenszyklusmustern der Tiere zu erkennen, wie beispielsweise ihre Beziehung zu extremen Wetterereignissen oder Epidemien.
Populationsstruktur
Der Grad der Konnektivität und die geografischen Grenzen zwischen den Populationen einer Art definieren ihre Populationsstruktur, ein Schlüsselfaktor für die Entwicklung geeigneter Forschungs- und Naturschutzpläne, die an die Realität jeder einzelnen Populationseinheit angepasst sind.
Der Lahille-Delfin weist eine immer besser verstandene Populationsstruktur auf, die in zwei Subpopulationen mit hohem Grad an genetischer Differenzierung unterteilt ist. Eine der Subpopulationen befindet sich im Süden Brasiliens und Uruguay, zwischen den Bundesstaaten Paraná, Santa Catarina und Rio Grande do Sul bis hin zu Regionen nahe dem Río de la Plata, mit mindestens fünf Managementeinheiten. Die andere Subpopulation befindet sich in Argentinien und besteht aus einer einzigen Managementeinheit, die die lokale Population in der Bahía San Antonio repräsentiert.
Das Projekt Gephyreus arbeitet daran, die Stichprobengröße von fotoidentifizierten Individuen und Biopsien (Haut und Fett) entlang der gesamten Verbreitung des Lahille-Delfins zu erhöhen, um die Abgrenzung jeder Managementeinheit zu verfeinern und den Grad der reproduktiven Konnektivität zwischen ihnen durch genomische Studien zu bestimmen.
Demografie
Die Demografiestudie hilft, die Aussterberisiken einer Art oder ihrer Populationen zu verstehen. Die Demografie umfasst mathematische Analysen einer Vielzahl von Parametern, die es ermöglichen, zu verstehen, wie sich die Eigenschaften der Populationen im Laufe der Zeit verändern.
Das Projekt Gephyreus sammelt Daten, um Schätzungen der folgenden Parameter zu erstellen: Populationsgröße, Altersstruktur, Fruchtbarkeit (Geburtenraten), spezifische Überlebensraten und Geschlechterverhältnis. Die durch Fotoidentifikation gesammelten Informationen aus den verschiedenen lokalen Populationen werden integriert analysiert, sodass Schätzungen für die beiden bekannten Subpopulationen (Südbrasilien-Uruguay und Argentinien) erstellt werden können. Mit diesen Informationen entwickeln wir Populationsviabilitätsmodelle (PVM), um das Aussterberisiko zu bewerten, die Populationen für die Zukunft zu projizieren und Strategien für den Naturschutz und das Management festzulegen.
Mortalität und unbeabsichtigte Fänge
Die größte Bedrohung für den Schutz des Lahille-Delfins ist der unbeabsichtigte Fang in Netzen, da selbst niedrige Raten unbeabsichtigter Fänge erhebliche Auswirkungen auf die Lebensfähigkeit der Populationen haben können.
Das Verständnis der Auswirkungen unbeabsichtigter Fänge auf die Populationen hilft dabei, Maßnahmen für das Fischereimanagement vorzuschlagen, um die Fänge auf nachhaltigere Werte zu reduzieren.
Zu diesem Zweck arbeiten wir mit einigen Hauptansätzen:
- Schätzung der Mortalität und der Auswirkungen auf die Alters- und Geschlechtsstruktur;
- Sozialökonomische und ethnoökologische Arbeit mit Fischergemeinschaften;
- Wissenschaftliche Kommunikation und Umweltbildung;
- Test neuer Technologien;
- Vorschläge für öffentliche Politiken und die Bewertung der Wirksamkeit dieser Politiken zur Reduzierung der unbeabsichtigten Fänge.
Gesundheit
Veterinärtechniken für Gesundheitsuntersuchungen bei kleinen Walen wurden im Laufe der Jahre standardisiert und verbessert, was zu präzisen Bewertungen sowie sicheren, schnellen und verantwortungsvollen Untersuchungen geführt hat. Eine gesundheitsbasierte Hypothesenbewertung kann das Verständnis darüber, wie Umweltfaktoren und externe Einflüsse (wie Fischereiaktivitäten, Verschmutzung und Beutetierverknappung) die Gesundheit, Bewegung, Fortpflanzung und das Überleben der Lahille-Delfine beeinflussen, erheblich verbessern.
Die National Marine Mammal Foundation (NMMF), Partner des Projekts Gephyreus, leitet Studien zur Gesundheit von Individuen und Populationen des Großen Tümmlers (Tursiops truncatus) in Gewässern der USA. Mit der Erfahrung der NMMF strebt das Projekt Gephyreus die Entwicklung eines Gesundheitsmonitoring-Programms für den Lahille-Delfin an. Hierzu bewerten wir die Gesundheit der Tiere anhand von Fotoidentifikationsdaten, Drohnenbildern und der Analyse von Kontaminanten aus Biopsiemustern.
Es besteht die Möglichkeit, ein langfristiges Gesundheitsbewertungsprogramm durch das Fangen und Freilassen von Individuen umzusetzen, was eine Reihe veterinärmedizinischer Untersuchungen sowie die Platzierung von Satellitensendern umfassen könnte, um die Bewegung in kleinem Maßstab und die Tauchmuster der Art zu verstehen.
Aktionsplan 2022 - 2027
Der Lahille-Delfin, endemisch an der Atlantikküste Südamerikas, ist eine vom Aussterben bedrohte Art, die einen unschätzbaren sozialen Wert besitzt, da er zu den wenigen Walarten gehört, die ein kooperatives Verhalten mit Fischern entwickelt haben, um Makrelen zu fangen.
Aufgrund des Erkennens des kritischen Zustands und der dringenden Notwendigkeit des Schutzes des Lahille-Delfins sowie seiner Aufnahme als priorisierte Art im Integrated Cetacean Conservation Planning (ICPC) der IUCN wurde im Januar 2023 von der Yaqu Pacha Foundation und dem Nürnberger Zoo ein strategischer Aktionsplan in Auftrag gegeben, um die Schutzbemühungen zu verstärken.
Die Entwicklung des Plans umfasste eine gründliche Überprüfung früherer Empfehlungen und Konsultationen mit verschiedenen Experten und konzentrierte sich auf fünf strategische Handlungsfelder: (1) Wissenschaftliche Forschung und Naturschutz, (2) Gesetzgebung und Politik, (3) Kommunikation, Öffentlichkeitsarbeit und Sensibilisierung, (4) Institutionelle Stärkung und Bildung, sowie (5) Bürgerwissenschaft. Die Maßnahmen wurden aufgrund begrenzter finanzieller Ressourcen nach Priorität kategorisiert, wobei acht der 26 Projekte als besonders hochprioritär eingestuft wurden.
Durch die Bewältigung der Herausforderungen, denen der Lahille-Delfin gegenübersteht, und die Verbesserung der internationalen Zusammenarbeit wird erwartet, dass der kritische Schutzstatus dieser bedrohten Art geschützt und umgekehrt werden kann.
Equipe des Projekts Gephyreus
